Nacido
en Mississippi, creció en Chicago. Charles se graduó
en la famosa DuSable High School, estudió en la Escuela
de Música de Chicago y fue alumno particular de John Hauser.
Años
50 -- Tocó en ls bandas de Billie Holliday y Ben Webster,
Sun Ra y Dinah Washington. Tocó y grabó con Kenny
Dorham, con el que tuvo una asociación musical que duró
muchos años.
Años
60 -- Tocó y grabó con Elvin Jones y Jimmy Garrison,
Illinois Jacquet, Freddie Hubbard, Johnny Griffin, Steve Lacy,
Ahmad Jamal y trabajó con Blue Mitchell, Erskine Hawkins,
John Coltrane, Clifford Jordan, entre otros. En 1964 ganó
la votación de críticos de jazz de Downbeat Magazine
como mejor saxo barítono international. Tocó en
la producción musical "The Philosophy of The Spiritual
- A Masque of the Black" bajo la dirección de Willie
Jones y auspiciado por Nadi Qumar. Enseñó en PS
179 en Brooklyn y fue director musical de The Turntable, un nightclub
propiedad de Lloyd Price.
Años
70 - Miembro del grupo-cooperativa "Artistry in Music"
con Hank Mobley, Cedar Walton, Sam Jones y Billy Higgins; fue
colíder y compositor-arreglista de Baritone Saxophone Retinue,
un grupo de seis saxos barítonos; hizo tours en Europa
apareciendo en los más importantes festivales de jazz y
en conciertos con la Clark Terry Orchestra; y recorrió
Estados Unidos con la Orquesta de Duke Ellington dirigida por
Mercer Ellington. Director musical del nightclub Home of the Id,
presentando artistas como Gene Ammons, Randy Weston, Max Roach;
también productor del Monday Night Boat Ride Up The Hudson,
presentando entre otros a Art Blakey, George Benson, y Etta Jones.
Apareció en televisión con Archie Shepp, Lucky Thompson,
Ossie Davis y Ruby Dec.
Años
80 -- Tocó y grabó con el Philly Joe Jones Quartet,
"Dameronia" y con el "Ekaya" de Abdullah Ibrahim
en los Estados Unidos, Europa y Africa. Recorrió Europa
con el "Savoy Seven Plus 1: A Salute to Benny Goodman."
Con su propio cuarteto tocó en Roma, y en los festivales
de jazz de Bolonia, Cerdeña y La Spezia. Fue director musical
del club Syncopation. Tocó en la película "The
Man with Perfect Timing" con Abdullah Ibrahim. En 1984 fue
nombrado "BMI Jazz Pioneer".
Años
90 -- Investigador musical para la película de Spike Lee
"Mo Better Blues ": tocó en el Festival de Jazz
de Jamaica con Dizzy Reece y volvió para tocar con Roy
Burrowes; estuvo en la Apollo Hall of Fame Band acompañando
a estrellas como Ray Charles, Joe Williams, Nancy Wilson y otros.
Tour por Holanda en tributos a la música de Kenny Dorham;
fue artista invitado en el 12th. Annual North Carolina Jazz Festival
en la Universidad de Duke, solista del Barry Harris Jazz Ensemble
y toca en clubs con el Barry Harris/ Charles Davis Quartet. Grabó
y fue de gira en Europa y Japón con la Clifford Jordan
Big Band. Es el saxo tenor y parte importante de los arreglos
musicales con el Larry Ridley's "Jazz Legacy Ensemble",
que apareció en el Festival de Jazz de Senegal, interpreta
conciertos y dirige seminarios, workshops y clses magistrales.
Este grupo también aparece en una serie de conciertos en
el famoso Centro Schoenberg para investigación de la Cultura
Negra. Aparece en el Festival de Jazz del Jordan, en Amman, Jordania,
organizado por la Embajada americana. También toca en clubs
y salas de concierto de Paris, Toulouse y Hamburg. Aparece en
el Festival de Teatro de Williamstown en una producción
original de Eduardo Machado "Stevie Wants to Play the Blues"
dirigida por Jim Simpson. Toca en la Three Baritone Saxophone
Band con Ronnie Cuber y Gary Smulyan, banda que fue de gira por
Italia y apareció en el New Orleans Jazz Festival, el 1998
JVC Jazz &. Image Festival en Villa Celimontana, Roma, y en
el club de jazz Ronnie Scott's de Londres. Charles fue también
solista en el Chicago Jazz Festival de 1998. En Junio de 1999,
tocó con Aaron Bell y la Duke Ellington Tribute Orchestra
en el Jackie Robinson "Afternoon of Jazz" Festival en
Norwalk, CT. Artista estelar en el T999.
Años
00 - Artista estelar en Roma en el "Mississippi Jazz Club"
y en el Año 2000 Jazz & Image Festival en Villa Celimontana.
También en el "Blue Note" de Beirut. Toca con
su cuarteto en el "M.S. Dynasty," un barco de creucero
de Carnival Lines. Varias apariciones con el Charles Davis/ Barry
Harris Quintet en el "Sweet Basil" de New York City
y en el "Birdland." Tocó para el Presidente Bill
Clinton en la celebración "Harlem Welcomes Clinton".
Solista en el 14th. Annual Jazz Festival de Badajoz, España.
En 2003, tocó con su cuarteto en Barcelona, España,
y en Salerno y Ferraro, Italia. También tocó con
el Charles Davis Trio en San Giovanni, Italia. Continúa
tocando en las bandas de Roni Ben-Hur, Walter Booker y ELMOllenium
(que interpreta la música de Elmo Hope) y con el "Jazz
Legacy Ensemble," con Barry Harris y con su propio cuarteto.
Charles
es profesor privado de saxo a estudiantes de The New School, profesor
en la Lucy Moses School y durante más de 20 años
ha sido instructor en los Jazzmobile Workshops. Tiene cuatro álbumes
a su nombre, y aparece en más de 100 grabaciones.
Su
último CD, "Blue Gardenia", con Cedar Walton
al piano,. Peter Washington en el bajo y Joe Farnsworth a la batería
ha sido publicado recientemente por Reade Stret Records.
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