Art Jenkins, space voice, percussion


(Arnold) Jenkins, miembro de la Sun Ra Arkestra durante 36 años, abandonó el planeta el 13 de abril de 2012, solo cinco días antes de su 79 cumpleaños. Fue vocalista, letrista, compositor, poeta, percusionista y miembro muy apreciado de la Sun Ra Arkestra. La forma de cantar de Art iba desde la clásica de la big band a los sonidos vanguardistas del espacio exterior que producía utilizando un megáfono, al que Art se refería como su "arma secreta".

Art Jenkins se unió por primera vez a la Sun Ra Arkestra en 1960 y su primera grabación como miembro fue"Secrets of the Sun" en 1962. Apareció en 7 discos más de la Arkestra hasta 1971. Art dejó entonces la dureza de los ensayos y las giras con Sun Ra, pero volvió a la Arkestra de nuevo en 1978 y nunca volvió a abandonar los retos creativos y "omniversales" de ser miembro activo de la Sun Ra Arkestra. Grabó 7 veces más con la Arkestra durante esta segunda etapa, siendo los dos últimos "A Song for the Sun" y "Music for the 21st Century" (ambos en la discográfica El Ra Records).

Más allá de la Arkestra, Art Jenkins autoprodujo el CD "Under the Sun" en el que aparecía el cuarteto que lideró entre sus dos etapas en la banda. También demostró sus habilidades líricas con su conmovedora composición "King", dedicada a la vida y el legado del Dr. Martin Luther King, que fue grabada por el Brooklyn Repretory Ensemble en el CD "Pragmatic Optimism" (en la compañía 360 Music).

Dedicado al jazz durante toda su vida, Art Jenkins actuó en festivales de jazz, salas de concierto, salas de baile, night clubs, y en shows de radio y TV. Su energía y creatividad no serán olvidadas, sino que su presencia será seguramente echada de menos por las legiones de fans de la Sun Ra Arkestra y por los miembros de la banda que le sobreviven.

Greg Drusdow